Con los años, comer puede cambiar: a veces hay menos apetito, el cansancio aparece antes o una porción habitual resulta demasiado grande. Sin embargo, el cuerpo sigue necesitando carbohidratos, proteínas, vitaminas, minerales y grasas de calidad. Por eso, en la alimentación del adulto mayor se trata de lograr que cada comida aporte más valor nutricional en una cantidad que resulte agradable y posible de disfrutar.
Una alimentación adecuada es imprescindible siempre, lo que cambia en cada etapa de la vida es el propósito. En el caso particular del adulto mayor, una alimentación variada y suficiente puede ayudar a cuidar la memoria, mantener los músculos y la movilidad, y acompañar el control de enfermedades como la diabetes, la presión alta o el colesterol elevado. Así, también contribuye a conservar la independencia, el bienestar y una buena calidad de vida.
Repasemos
Forman parte de la estructura de nuestras células.
Participan en el aprovechamiento de vitaminas A, D, E y K.
Aportan grasas esenciales para el organismo.
Hacen que los alimentos sepan más sabrosos.
Las grasas aportan poco más del doble de la energía que brinda una cantidad equivalente de carbohidratos o proteínas. Esta característica puede ser especialmente útil en el adulto mayor, ya que es común que el apetito disminuya y se consuma un menor volumen de alimentos, aunque las necesidades de nutrientes se mantengan o incluso aumenten. Así, incluir grasas de calidad permite enriquecer las comidas con energía sin necesariamente servir porciones más grandes.
¿Cómo integrar grasas de buena calidad en la alimentación del adulto mayor?
La clave está en acompañar una alimentación variada y balanceada con vegetales y frutas, cereales y leguminosas, fuentes de proteína animal, lácteos y semillas con grasas de buena calidad. Así, es posible potenciar la nutrición que las preparaciones cotidianas pueden ofrecer. Por ejemplo:
Vegetales salteados con margarina Numar, ajo y perejil.
Tostadas con margarina Numar Light, huevo duro en rodajas y guacamole.
Crema de lentejas con aceite vegetal Clover.
Ensalada con aderezo de yogurt, ajo y aceite de oliva Solei by Clover.
Trucha con hongos, perejil y Margarina Numar.
El valor de elegir bien las grasas
Aunque cada persona tiene necesidades particulares, en el caso de las grasas el mensaje se repite, como en otras ocasiones lo hemos conversado, importa más la calidad de la grasa que la cantidad total.
La calidad de las grasas en la alimentación está relacionada con el equilibrio entre grasas insaturadas y saturadas: mientras mayor sea la proporción de grasas insaturadas, mejor se apoyará la nutrición.
Los aceites vegetales, margarinas, semillas, nueces, aguacate y pescado justamente son ejemplos de alimentos cuya mayor proporción de grasas de calidad es insaturada y su consumo regular se ha asociado con beneficios para la salud, es decir, sería una forma positiva de apoyar esas necesidades nutricionales y de salud.
No se trata de buscar perfección, sino de hacer que las grasas de mejor calidad aparezcan con más frecuencia en la mesa.
La mejor alimentación es la que respeta la cultura, los hábitos, el presupuesto, la salud y el placer por comer, y esto es cierto siempre, a todas las edades, pero más aún para el adulto mayor cuyas preferencias, gustos y tolerancias ya están bien definidos. Por eso, cuidar su alimentación consiste en construir comidas que le resulten agradables, nutritivas y acordes con su vida.
Elegir grasas de buena calidad puede ser un gesto sencillo para sumar energía, sabor y nutrientes, y así apoyar su bienestar, fuerza e independencia.